Parafusos de controle de tensão instalados incorretamente encontrados na nova ponte acionam aviso de segurança

Jun 20, 2023

O risco que parafusos de controle de tensão instalados incorretamente poderiam representar para a integridade estrutural de uma ponte rodoviária se não fossem detectados durante uma inspeção foi revelado em um novo relatório publicado pelo Collaborative Reporting for Safer Structures UK (Cross UK).

O relatório foi submetido através do sistema de relatórios confidenciais da Cross UK, que permite aos profissionais que trabalham no ambiente construído relatar questões de incêndio e de segurança estrutural.

Durante uma inspeção no local, estava em andamento a montagem de grandes vigas de chapa de aço para a ponte rodoviária sobre uma linha férrea e observou-se que um parafuso de controle de tensão de 24 mm de diâmetro em uma junta estava solto, em vez de totalmente apertado. O repórter que alertou a Cross UK sobre o problema disse que o parafuso poderia ter sido facilmente desparafusado com a mão.

Isto foi resultado de um operador de aparafusamento que não seguiu o procedimento correto de aperto dos parafusos. O autor do relatório explica que a união com parafusos de controle de tensão deve ser feita em duas etapas.

“Em primeiro lugar, unir as camadas de junta usando um torque de assentamento – geralmente com uma chave simples ou pistola de torque – e, em segundo lugar, apertar os parafusos até sua pré-carga final. No caso de parafusos de controle de tensão, isso é feito usando uma chave especial que reage contra uma estria de sacrifício na extremidade do parafuso, que se rompe quando um determinado torque é alcançado. Cada estágio envolve um aperto sequencial da parte mais rígida para a menos rígida da conexão, geralmente do centro para fora”, afirma o relatório.

O operário de aparafusamento foi observado durante a inspeção realizando o trabalho apertando os parafusos em uma única etapa e trabalhando sem nenhuma ordem específica. Outra observação foi que a equipe do local parecia não ter inspecionado o trabalho e aprovado em cada etapa, apesar do problema.

O painel de especialistas da Cross UK disse que se um parafuso de controle de tensão for apertado inadequadamente, sua resistência não será afetada negativamente. No entanto, especificam que os atributos de resistência ao deslizamento, resistência à fadiga e resistência ao afrouxamento serão todos perdidos, sendo esta última particularmente importante para estruturas como pontes que suportam cargas móveis e estão sujeitas a vibrações.

O fato de a junta conter parafusos sem a pré-carga projetada poderia ter tido “grandes implicações estruturais se não tivesse sido detectada”, segundo o relatório.

Com a ponte cruzando uma linha férrea, um parafuso solto caindo nos trilhos poderia ter tido implicações de segurança também para a ferrovia.

A Cross UK forneceu algumas orientações aos empreiteiros sobre os procedimentos de aperto dos parafusos para evitar ocorrências semelhantes. Diz que quando as equipes usam parafusos de controle de tensão, as camadas devem ser unidas como a primeira parte da confecção de uma junta.

Enfatizou a importância de os empreiteiros terem um procedimento a seguir quando forem utilizadas fixações críticas, como parafusos de controle de tensão. Para que os empreiteiros desenvolvam procedimentos adequados, a Cross UK insta-os a procurar informações junto da equipa de suporte técnico do fabricante.

Acrescentou que deveria existir um plano robusto de inspeção e teste para garantir que os componentes estruturais, especialmente as fixações, sejam projetados e instalados de forma adequada e suficiente.

“Pessoas responsáveis ​​em contratos com grandes conjuntos de parafusos, como este, devem considerar a verificação periódica da pré-carga dos parafusos usando chaves dinamométricas, macacos de elevação ou outro equipamento apropriado”, disse o repórter.

O relatório conclui que os parafusos de controle de tensão são simples de instalar, mas que “sua simplicidade de instalação pode, no entanto, levar os instaladores a fazer atalhos, como parece que poderia ter acontecido neste caso”.

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